La industria sucroalcoholera de Tucumán quedó ante una posible ampliación de su mercado de bioetanol después de que el Senado avanzara con el proyecto de una nueva ley de biocombustibles.
El plenario de las comisiones de Minería, Energía y Combustibles y de Presupuesto y Hacienda emitió dictamen este jueves, por lo que la iniciativa quedó habilitada para su discusión en el recinto de la Cámara alta.
El proyecto plantea un cambio de fondo en el esquema vigente. Si consigue la aprobación del Congreso, el nuevo régimen tendrá una duración de 15 años y establecerá mayores porcentajes de combustibles renovables dentro de las naftas y el gasoil.
Más bioetanol y una cuota para la caña
Uno de los artículos que mayor interés genera en Tucumán fija un incremento del porcentaje obligatorio de bioetanol.
A los doce meses de la sanción de la ley, el corte de las naftas subiría del 12% al 15%. En términos concretos, por cada 100 litros de nafta comercializados, 15 deberán corresponder a bioetanol.
El esquema conserva además una distribución específica. Seis puntos porcentuales quedarán para el bioetanol de caña de azúcar y otros seis para el elaborado a partir de maíz. Los tres puntos restantes podrán cubrirse con otras materias primas, entre ellas la caña.
Para los ingenios tucumanos, ese diseño mantiene el espacio que ya posee el sector y, al mismo tiempo, abre una posibilidad de crecimiento por la mayor demanda total.
El proyecto también establece un aumento para el biodiésel. El corte obligatorio partirá del 7,5% y llegará al 10% después de los primeros doce meses de vigencia de la nueva norma.
La Secretaría de Energía podrá disponer cambios excepcionales en los porcentajes si existen problemas de abastecimiento o razones técnicas y de calidad. Esas reducciones tendrán un límite de 90 días.
Un nuevo esquema de comercialización
El proyecto también busca modificar la relación entre los productores de biocombustibles y las empresas que realizan las mezclas.
La iniciativa crea un mercado electrónico con un sistema de subastas. Allí, productores y empresas mezcladoras podrán presentar ofertas de precio y cantidad.
A la vez, podrán acordar contratos de abastecimiento con condiciones definidas entre las partes. Para el bioetanol, cualquier negociación deberá respetar la participación asignada a la producción de caña y maíz.
El texto fija además un límite para evitar una concentración excesiva: ninguna empresa podrá controlar más del 20% de las ventas anuales destinadas al corte obligatorio.
Cambios para el biodiésel
Durante la discusión legislativa aparecieron diferencias sobre dos cuestiones relacionadas con el biodiésel: el coprocesamiento de materias primas no fósiles y las condiciones de competencia.
El dictamen incorporó una salida para ambos puntos.
Las refinerías podrán utilizar materias primas no fósiles dentro de sus procesos para elaborar gasoil. Sin embargo, ese volumen no podrá computarse como parte del porcentaje obligatorio de biodiésel. Las empresas deberán cumplir el corte mediante un abastecimiento específico.
El acceso al mercado también tendrá una apertura progresiva.
En una primera etapa, las compañías que no estén vinculadas con fábricas de aceites vegetales y harinas proteicas tendrán reservado el abastecimiento completo del corte del 7,5%.
Esa protección caerá de forma gradual. Con el avance del cronograma, los productores integrados a la industria aceitera podrán competir por una proporción cada vez mayor del mercado.
Desde 2032, las empresas no integradas conservarán una reserva del 30% del biodiésel necesario para el corte obligatorio. También podrán competir por parte del volumen restante.
Las provincias podrán impulsar cortes superiores
El dictamen incorporó otro elemento con impacto federal. Las provincias podrán crear programas destinados a fomentar un mayor uso de biocombustibles.
Las jurisdicciones podrán habilitar nuevas bocas de expendio para ofrecer, de forma voluntaria, naftas con porcentajes de bioetanol superiores al mínimo nacional. La misma posibilidad alcanzará al biodiésel.
Para Tucumán, esta herramienta podría adquirir relevancia por el peso de la actividad azucarera y la producción de bioetanol.
Las mezclas superiores deberán cumplir, en todos los casos, con las normas de calidad correspondientes.
Importaciones solo ante determinadas condiciones
El proyecto establece además que la producción nacional tendrá prioridad para cubrir los porcentajes obligatorios.
La Secretaría de Energía podrá autorizar importaciones si verifica faltantes en el mercado local. También podrá hacerlo cuando el precio de referencia del biocombustible importado, o de sus materias primas, resulte inferior al valor ofrecido por los productores argentinos.
El ingreso de producto extranjero también quedará habilitado para cubrir mezclas que superen los porcentajes mínimos establecidos por la ley.
Beneficios impositivos
El nuevo régimen contempla un tratamiento tributario específico para los biocombustibles.
El proyecto establece la exención de los impuestos a los Combustibles Líquidos y al Dióxido de Carbono para los biocombustibles habilitados. En las mezclas, esos tributos se aplicarán únicamente sobre la proporción correspondiente al componente fósil.
Con el dictamen aprobado, la discusión se trasladará ahora al recinto del Senado. Allí los legisladores podrán introducir cambios antes de una eventual sanción.
Si la Cámara alta aprueba el texto, el proyecto deberá pasar a Diputados para completar su tratamiento legislativo.
Para Tucumán, el punto de mayor interés estará en la evolución del corte de bioetanol y en la participación que conservará la caña de azúcar dentro del nuevo mercado de combustibles renovables.
