La Argentina recibe este domingo al papa León XIV en la primera visita de un sumo pontífice desde abril de 1987, cuando san Juan Pablo II recorrió el país durante seis días. El regreso, después de casi cuatro décadas, coincide con un dispositivo de seguridad que las autoridades califican como el más grande de la historia reciente y que movilizará alrededor de 50.000 efectivos entre fuerzas federales y provinciales.
Robert Francis Prevost, el primer Papa nacido en Estados Unidos y ciudadano peruano, aterrizará el domingo 8 de noviembre a las 16.30 en el Aeroparque Jorge Newbery, procedente de Montevideo. Permanecerá en territorio argentino hasta el miércoles 11, cuando partirá desde el Aeropuerto Internacional de Ezeiza hacia Lima, Perú. La escala forma parte de una gira apostólica por Uruguay, Argentina y Perú que se extiende del 6 al 17 de noviembre y abarca diez ciudades.
El último pontífice que pisó suelo argentino fue Karol Wojtyła, en su segundo viaje pastoral. Entre el 6 y el 12 de abril de 1987 recorrió diez ciudades —Buenos Aires, Bahía Blanca, Viedma, Mendoza, Córdoba, Tucumán, Salta, Corrientes, Paraná y Rosario—, pronunció 26 mensajes pastorales y fue recibido por el entonces presidente Raúl Alfonsín. Cinco años antes, en junio de 1982, había realizado una visita relámpago de unas 31 horas en plena Guerra de Malvinas. Ni Benedicto XVI ni Francisco, el primer Papa argentino, visitaron el país durante sus pontificados.
El presidente Javier Milei declaró de interés nacional la visita. El Gobierno dispuso, además, un esquema de feriados: el lunes 9 será feriado nacional en todo el país; el martes 10, solo en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y la provincia de Córdoba; y el miércoles 11, únicamente en la provincia de Buenos Aires. Las autoridades estiman una movilización total cercana a los siete millones de personas en los distintos actos, con concentraciones que podrían alcanzar los dos millones en Luján y unas 750.000 en el predio cordobés de FAdeA.
La agenda comienza el domingo con el homenaje al monumento al general San Martín en Plaza San Martín, la ceremonia de bienvenida en la Casa Rosada y el encuentro con el presidente Milei, seguido de una recepción en el Palacio Libertad. El lunes 9, feriado nacional, el Papa visitará el Pequeño Cottolengo Don Orione en Claypole a las 9.15 y presidirá una misa multitudinaria en el Monumento de los Españoles, en Palermo. Por la tarde se reunirá con representantes del mundo del trabajo en la Universidad Católica Argentina, mantendrá un encuentro interreligioso en el Palacio San Martín y celebrará vísperas con los obispos en la Catedral Metropolitana.
El martes 10 viajará a Córdoba: despegará a las 7.30 y aterrizará a las 9 en el aeropuerto Ambrosio Taravella. A las 10 celebrará misa en el predio de la Fábrica Argentina de Aviones (FAdeA) y por la tarde se encontrará con obispos, sacerdotes y agentes pastorales en la Catedral de Nuestra Señora de la Asunción. El miércoles 11 abrirá la jornada a las 8 con una visita al Complejo Penitenciario Federal de Buenos Aires (Devoto). A las 10 presidirá la misa en la plaza frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján. La ceremonia de despedida en Ezeiza está prevista a las 13.30 y el vuelo a Lima a las 14 horas.
