El fiscal Carlos Sale presentó un recurso de casación contra la absolución de César Soto, expareja de Paulina Lebbos, en el marco de la pesquisa por el femicidio ocurrido en 2006. La acción, dirigida a la Sala III de la Cámara Penal Conclusional, busca que la Corte Suprema de Justicia de Tucumán revoque la sentencia unánime que absolvió a Soto por falta de pruebas y ordene una condena a prisión perpetua.
En su recurso, Sale cuestiona duramente los fundamentos del fallo firmado por los jueces Gustavo Romagnoli, Fabián Fradejas y Luis Morales Lezica, calificando la resolución como “una afrenta al principio de razón suficiente” y una violación al deber de juzgar con perspectiva de género.
El juicio oral se llevó a cabo casi dos décadas después de la desaparición y asesinato de la estudiante de Comunicación Social. Pese a los esfuerzos, el Tribunal absolvió a Soto por considerar que la Fiscalía no aportó pruebas científicas concluyentes ni testimonios directos que acreditaran el ingreso de Paulina al domicilio y la vinculación biológica con el imputado.
El fiscal sostiene que dicha decisión se basa en un error metodológico grave al fragmentar la prueba indiciaria, analizando cada elemento por separado en lugar de evaluar el conjunto. Esto, afirmó, afecta la visión integral requerida en delitos cometidos en la intimidad y sin testigos presenciales.
También cuestiona la valoración dada al perfil violento de Soto y a los testimonios de las hermanas de la víctima, los cuales fueron desestimados como “comentarios de oídas”, pese a describir un patrón de violencia física y psicológica sostenida contra Paulina.
Sale subrayó que la falta de perspectiva de género en la sentencia dejó de lado el contexto de amenazas y control que habría sufrido la víctima, lo que vuelve arbitraria la absolución al desconocer normas como la Convención de Belém do Pará y la Ley 26.485.
Por otro lado, cuestiona la relevancia otorgada por los magistrados a la ausencia de lesiones visibles en Soto un día después de la desaparición de Paulina. El fiscal defiende que el ataque fue sorpresivo, impidiendo toda posibilidad de defensa, y califica como “desproporcionado” exigir evidencias físicas particulares para acreditar estrangulamiento, considerando la diferencia física entre agresor y víctima.
La casación también rechaza la interpretación sobre el lavado de ropa realizado por Soto el domingo posterior al crimen, que para la Fiscalía implica una maniobra para eliminar rastros biológicos.
Asimismo, Sale denunció una contradicción en el fallo respecto a la reapertura de la investigación en torno a la familia Jiménez, vecinos de Soto, basada en dos cabellos hallados en el cuerpo de Paulina. El fiscal critica que los jueces aplicaron un criterio flexible hacia esta evidencia biológica degradada, mientras exigieron estándares casi imposibles para sostener la acusación contra Soto.
El recurso revindica además la credibilidad de Virginia Mercado, amiga que acompañó a Paulina en un remise la madrugada de su desaparición, cuya declaración contribuyó a reconstruir el trayecto inicial de la joven y a establecer su último destino dentro del área de influencia del imputado.
Sale alertó que las falencias en la investigación, vinculadas al encubrimiento institucional y objeto de otros procesos judiciales, no pueden favorecer al acusado cuando el retraso en la causa fue causado por el propio Estado.
El fiscal denunció que la sentencia no representa una aplicación razonada del derecho ante las pruebas y que optó voluntariamente por la salida más simple frente a la complejidad del caso.
Por ello, formalizó la reserva del caso federal para recurrir ante la Corte Suprema nacional si no se revierte en las instancias provinciales.
Con esta presentación, la causa por el asesinato de Paulina Lebbos ingresará en una nueva etapa de revisión en la Corte Suprema de Justicia de Tucumán, dejando en claro que el Ministerio Público Fiscal no acepta la absolución y reclama justicia para un caso marcado desde sus inicios por irregularidades.
