La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró hace unos días: «Hoy comienza la era de la independencia energética total de Europa respecto a Rusia». Y agregó: «Ponemos fin a estas importaciones de forma definitiva. Ya no permitimos que sigan fluyendo fondos a las arcas de Putin, solidarizándonos así con Ucrania y centrando nuestra atención en nuevas alianzas energéticas».
Entre esos nuevos proveedores confiables que Europa busca para reemplazar el gas ruso, asegura el influyente sitio del gobierno alemán Deutsche Welle, Argentina emerge como un actor clave gracias al desarrollo masivo de su yacimiento de Vaca Muerta. En un paso concreto hacia esta nueva alianza, el consorcio argentino Southern Energy (SESA) y la empresa energética alemana SEFE (Securing Energy for Europe) firmaron un memorando de entendimiento para el suministro de gas natural licuado (GNL) a largo plazo.
El acuerdo prevé que SEFE adquiera hasta dos millones de toneladas de GNL al año, con las primeras entregas estimadas para fines de 2027. Un comunicado de SEFE destacó la importancia del pacto: «Este sería previsiblemente el primer contrato de suministro a largo plazo de GNL de Argentina».
«El acuerdo con SEFE es el primer gran proyecto para la venta de GNL argentino y un hito importante para el futuro desarrollo de las reservas de gas de Vaca Muerta», subrayó Rodolfo Freyre, presidente de Southern Energy.
El corazón de esta oportunidad es Vaca Muerta, el enorme yacimiento de gas de esquisto en la provincia de Neuquén. Para habilitar las exportaciones a gran escala que Europa necesita, Argentina está acelerando la construcción de gasoductos y adquiriendo plantas flotantes de GNL, cuya entrada en operación está programada para 2027.
«Esto marca el inicio de un proceso de exportación de gas para Argentina y una oportunidad concreta para que Europa diversifique su suministro de gas procedente de Occidente», explicó a DW el ingeniero Emilio Apud, asesor de la fundación «Libertad y Progreso». «Con la infraestructura ya comprometida, Argentina podrá exportar 85 millones de metros cúbicos diarios para 2031».
Analistas destacan que, más allá del gas, Argentina busca bajo el presidente Javier Milei una amplia diversificación energética que abarca renovables y energía nuclear, atrayendo inversiones y fortaleciendo su rol internacional. «Las inversiones en los recursos energéticos del país permiten a Argentina forjar nuevas alianzas, generando ingresos por exportaciones y posicionándose como un proveedor confiable y prooccidental en tiempos de tensión geopolítica», señaló Hans-Dieter Holtzmann, de la Fundación Friedrich Naumann.
La transformación de Argentina de importador a exportador de energía es el resultado de un largo proceso. «La empresa YPF fue nacionalizada en 2012. A partir de entonces comenzó la curva de aprendizaje para la extracción de petróleo y gas de fuentes no convencionales», explicó Hernán Letcher, del Centro de Estudios de Política Económica (CEPA). «Desde alrededor de 2015 o 2016, Vaca Muerta comenzó a ser competitivo tras importantes inversiones. Argentina prevé un aumento significativo de las exportaciones de energía entre 2030 y 2035».
Así, el desarrollo de Vaca Muerta se consolida no solo como un proyecto nacional para Argentina, sino como un pilar estratégico para que Europa concrete su anhelada independencia energética de Rusia, diversificando sus fuentes con un aliado occidental estable.