El ingenio Concepción, uno de los principales establecimientos azucareros de Tucumán y del país, ha sido puesto oficialmente a la venta. La fábrica, que pertenece al Complejo Alimenticio San Salvador S.A., bajo la dirección del empresario Emilio Luque, regresa al mercado ocho años después de que su grupo la adquiriera junto al ingenio Marapa de la firma Atanor, en una transacción que rondó los 200 millones de dólares. Este movimiento se produce en un momento relevante para el sector: la planta acaba de finalizar una campaña en la que procesó el 14,4% de toda la caña molida en la provincia, lo que equivale a 2.719.008 toneladas molidas a lo largo de 213 días.
Ubicado en Banda del Río Salí, el Concepción mantiene desde hace años una posición clave en la producción sucroalcoholera tucumana. Su operación se nutre de cañaverales de los departamentos Cruz Alta, Leales, Burruyacú y Tafí Viejo, y su esquema productivo integra la fabricación de azúcar crudo, alcohol y derivados, además de una línea de alimentos y subproductos para diversos mercados industriales. Informantes del sector confirmaron a TDN la operación de venta, señalando que los nuevos inversores que tomarían el control del establecimiento serían de origen chileno.
La planta genera trabajo para alrededor de 1.200 empleados, constituyéndose como uno de los núcleos laborales más importantes del este provincial. Su escala también se evidencia en los volúmenes industriales que maneja y en la variedad de procesos que mantiene activos durante todo el año.
Un establecimiento con múltiples líneas de producción
Más allá de la producción tradicional de azúcar, el ingenio opera una destilería que fabrica licores combinados y alcoholes de uso industrial, además de procesos relacionados con la obtención de combustibles derivados y productos vinculados al carbón vegetal. Esta configuración coloca a Concepción entre las pocas plantas nacionales con una cartera productiva tan diversificada dentro del ámbito sucroenergético.
Entre sus características sobresalientes se encuentra la generación de bioenergía. La industria produce dos tipos principales: el vapor que impulsa el funcionamiento interno del complejo y el alcohol que se elabora en la destilería para aplicaciones industriales y energéticas. Este modelo la sitúa dentro del grupo de ingenios que utilizan biomasa como fuente renovable. La bioenergía, obtenida de materia orgánica de origen vegetal o animal, se produce tanto a partir de residuos agrícolas como de subproductos de la molienda.
Paralelamente, la planta tiene la capacidad de incorporar RAC (Residuo Agrícola de Cosecha, conocido como «maloja») en forma pura o mezclado con bagazo, lo que incrementa las opciones para la generación de vapor y permite adaptaciones según la disponibilidad del material biomásico.
Un actor fundamental en un período de cambio
El proceso de venta plantea dudas sobre el futuro inmediato del ingenio Concepción y su importancia dentro de la economía tucumana. Su contribución a la última zafra lo ubicó como uno de los motores principales de la industria, con una participación del 14,4% en una molienda total provincial estimada en 17,67 millones de toneladas.
La envergadura del complejo y su papel tanto en la cadena productiva como en el empleo regional hacen que la definición de un nuevo propietario sea estratégica, en un contexto donde el mercado azucarero y bioenergético enfrenta retos vinculados a precios, costos y modernización tecnológica.
Mientras se desarrollan las tratativas de venta, el ingenio Concepción cuenta con el respaldo de una trayectoria histórica y un peso económico que lo sitúan entre los pilares de la agroindustria tucumana.