Kim Basinger, nacida el 8 de diciembre de 1953 en Athens, Georgia, creció en una familia de artistas como la tercera de cinco hermanos: su padre Donald era músico de big band y su madre Anne Lee había sido modelo, actriz y nadadora en los espectáculos acuáticos de Esther Williams. Estudió ballet desde niña, a los 17 años ganó el concurso Miss Georgia y se mudó a Nueva York, donde trabajó como modelo para la agencia Ford durante la década de 1970 antes de trasladarse a Los Ángeles y debutar en series como Los ángeles de Charlie y El hombre nuclear.
Su debut cinematográfico llegó en 1981 con La ambición de Jodie Palmer y ese mismo año posó desnuda en Playboy; se casó en 1980 con el maquillador Ron Snyder-Britton, a quien conoció en el rodaje de Hard Country, en un matrimonio que duró casi una década y que terminó en medio de una agorafobia que la mantuvo recluida seis meses y de rumores de un affaire con Richard Gere durante el rodaje de Sin piedad. La consolidación como ícono de los años ochenta y noventa llegó con Nueve semanas y media (1986) junto a Mickey Rourke, que la erigió en símbolo sexual, y se extendió a un breve romance con Prince tras su papel como Vicki Vale en Batman (1990), cuando se mudó temporalmente a Minneapolis.
Conoció a Alec Baldwin en 1990 durante el rodaje de Ella siempre dice sí, se enamoró de inmediato, se casaron el 19 de agosto de 1993 y tuvieron a su hija Ireland en 1995; se separaron en 2000 en un divorcio mediático que incluyó una larga disputa por la custodia, un mensaje de Baldwin a Ireland en 2007 en el que la llamó “cerdita grosera” y declaraciones del padre de Kim que describían a Baldwin como generoso pero de carácter fuerte. En paralelo, en 1989 compró la localidad de Braselton en Georgia por unos 20 millones de dólares para un proyecto turístico y cinematográfico que no prosperó; se declaró en bancarrota en 1993 tras una sentencia millonaria por retirarse de Boxing Helena, aunque años después la decisión se redujo y se resolvió en un acuerdo menor.
La revancha profesional llegó en 1997 con el Oscar a Mejor Actriz de Reparto por su papel de prostituta de alto nivel en L.A. Confidential, al que se sumaron un Golden Globe y un SAG; más tarde interpretó a la madre del alter ego de Eminem en 8 Mile (2002) y su última actuación destacada fue como Elena Lincoln en 50 sombras más oscura (2017). En 2014 comenzó una relación con el estilista Mitch Stone que se mantiene hasta hoy y en la que, según sus propias palabras, busca “bondad y humor” en una etapa más realista; vive en California, disfruta de la playa, la lectura, la música y el surf, escribe libros infantiles y solo aparece en público para defender los derechos de los animales.
En 2023 su hija Ireland tuvo a Holland y Kim se convirtió en abuela; en mayo de 2026 anunciaron un segundo embarazo de Ireland. A los 72 años Basinger elige el bajo perfil y la tranquilidad, lejos de los flashes, y mantiene una comunicación amistosa con Baldwin a pesar del pasado conflictivo; su patrimonio se estima en torno a los 20 millones de dólares, lejos de las crisis de los noventa, y ha declarado que “me gusta estar tranquila” mientras disfruta de una vida más realista y alejada del estrellato de los años en que fue la rubia más deseada de Hollywood.
