Los nacimientos registraron una fuerte caída en Tucumán durante los últimos años. Entre 2010 y 2024, la cantidad de nacidos vivos se redujo un 45%, de acuerdo con el primer número del Monitor de la niñez y la adolescencia, elaborado por Unicef Argentina.
La tendencia provincial coincide con el comportamiento general del país. El organismo internacional detectó una reducción del 45% en los nacimientos argentinos durante el mismo período. El dato también guarda relación con las conclusiones de un estudio del Laboratorio de Políticas Públicas de la Facultad de Ciencias Económicas de la UNT, que analizó la evolución de la fecundidad en Tucumán.
El informe de Unicef, titulado Natalidad en Argentina. Descenso reciente y perspectivas, mostró una transformación marcada en poco más de una década. En 2014 se registraron 777.012 nacimientos en la Argentina, mientras que en 2024 la cifra bajó a 413.135. La tasa de natalidad también se redujo: pasó de 18,2 a 8,9 nacidos vivos por cada mil habitantes.
Otro indicador refleja la dimensión del fenómeno. La tasa global de fecundidad llegó a 1,5 hijos por mujer en 2024, según Unicef. Se trata del valor más bajo de la serie histórica y se ubica por debajo del nivel de reemplazo generacional, estimado en 2,1 hijos por mujer.
Hasta 2014, la fecundidad nacional se mantenía cerca de los 2,3 hijos por mujer. El organismo advierte que el país se acerca así al denominado nivel de fecundidad ultrabaja, establecido en torno a 1,3 hijos.
Una caída que alcanzó a todas las provincias
La disminución de los nacimientos no quedó limitada a determinadas regiones. Todas las provincias registraron descensos, aunque con diferentes magnitudes.
Tucumán quedó en un punto intermedio. La reducción del 45% entre 2010 y 2024 coincidió con el promedio nacional. Santa Cruz presentó la mayor caída, con 56%, mientras que la Ciudad de Buenos Aires y Jujuy registraron bajas del 53%. Misiones tuvo la menor reducción, con 33%.
Dentro del NOA, Tucumán presentó una caída inferior a la de Jujuy, del 53%, y Salta, del 48%. En cambio, superó los descensos de Catamarca y La Rioja, ambos del 43%, y de Santiago del Estero, que llegó al 35%.
El relevamiento también encontró diferencias relacionadas con el nivel educativo. Las mujeres con secundaria completa o estudios superiores registraron las tasas de fecundidad más bajas, mientras que los valores más altos correspondieron a quienes no completaron la secundaria.
El cambio también aparece en los datos de la UNT
El trabajo realizado por la Universidad Nacional de Tucumán utilizó otro indicador: la tasa general de fecundidad. Esta medida expresa la cantidad de nacidos vivos por cada mil mujeres de entre 15 y 44 años.
En Tucumán, la tasa cayó 42 puntos entre 2010 y 2023. Durante todo ese período, la provincia y el NOA se ubicaron por encima del promedio nacional. Sin embargo, la brecha se achicó hacia el final de la serie.
El estudio tucumano también permitió identificar dónde se produjo la mayor parte del descenso. Las tasas de las mujeres de 20 a 24 años fueron las que más bajaron, junto con las correspondientes a adolescentes de entre 15 y 19 años.
El grupo de 20 a 24 años fue durante décadas el que concentró la mayor cantidad de nacimientos. Su descenso modificó la distribución por edades. Por eso, los nacimientos de madres de 25 a 34 años ganaron peso relativo, aunque eso no significó un aumento de los nacimientos en ese grupo.
El trabajo de la UNT estableció además que prácticamente toda la caída de la tasa general de fecundidad respondió a una reducción de los nacimientos dentro de cada grupo etario. De los 42 puntos de descenso registrados, 41,8 se explicaron por ese factor, y no por una menor cantidad de mujeres en edad reproductiva.
La maternidad se posterga y cae la fecundidad adolescente
Los dos informes ubican el comienzo del proceso en la década pasada. Unicef señaló 2014 como un punto de inflexión a nivel nacional, mientras que la serie tucumana mostró un cambio de tendencia desde 2016 y una aceleración desde 2019.
Uno de los factores señalados por Unicef es la postergación de la maternidad. A esto se sumó una reducción de la fecundidad adolescente. El organismo remarcó que la menor cantidad de nacimientos entre los 20 y los 29 años no tuvo una compensación suficiente en edades posteriores.
«El retraso en el inicio de la maternidad no se compensa en etapas posteriores», señaló el documento.
La evolución de los nacimientos cobró especial relevancia en el debate político nacional después de que el presidente Javier Milei relacionara la interrupción voluntaria del embarazo con la caída de la natalidad durante un discurso en el Council of the Americas.
«Estamos pagando muy cara la locura de los pañuelitos verdes», afirmó Milei en agosto. La Ley 27.610 de Interrupción Voluntaria del Embarazo fue sancionada en diciembre de 2020, varios años después del inicio del descenso señalado por los estudios.
Un fenómeno que también se observa en otros países
La baja de la fecundidad no es exclusiva de la Argentina. Unicef indicó que la tasa global de fecundidad cayó 21% en el mundo durante los últimos 25 años.
En América del Sur, el descenso también alcanzó distintos niveles. La Argentina registró una reducción del 42%, Chile del 43%, Uruguay del 36% y Brasil del 28%.
El organismo planteó además distintos escenarios para las próximas décadas. De acuerdo con las estimaciones de la División de Población de Naciones Unidas, uno de ellos contempla una recuperación de la fecundidad desde 2030. Bajo ese supuesto, en 2036 el país tendría casi un millón menos de niñas y niños que en la actualidad.
Otro escenario parte de una tasa estable de entre 1,3 y 1,5 hijos por mujer. En ese caso, la Argentina tendría cohortes de nacimiento mucho más pequeñas que las registradas entre 1970 y 2015.
Para Unicef, la menor cantidad de nacimientos no implica una reducción automática de las necesidades de la infancia. El organismo plantea que el nuevo escenario exige atención sobre la salud, la educación, los cuidados y los sistemas de protección, con especial énfasis en la cobertura y el alcance territorial.
El informe propone seguir la evolución de la fecundidad según la edad, la fecundidad adolescente, las diferencias entre provincias y las condiciones sociales de las familias.
El estudio de la UNT también incorporó factores vinculados con el mercado laboral femenino, el acceso a la salud sexual y reproductiva, la continuidad educativa, los servicios de cuidado, las licencias y las condiciones laborales compatibles con la crianza.
Unicef, además, advierte sobre otro posible efecto social. Si la reducción de la fecundidad se concentra principalmente en los sectores medios y altos, mientras los hogares con mayores privaciones mantienen tasas relativamente superiores, la población infantil podría ser menos numerosa pero presentar una mayor concentración de situaciones de vulnerabilidad.
La dirección editorial del informe estuvo a cargo de María Elena Úbeda, representante adjunta de Unicef, y Sebastián Waisgrais, especialista en Inclusión Social y Monitoreo del organismo.
