La consultora Politikon Chaco difundió un informe que ubicó a Tucumán entre las tres provincias con mayor caída de ventas en supermercados durante el primer semestre de 2026. Según el trabajo, elaborado con datos de la Encuesta de Supermercados del Indec, la facturación real de la provincia se situó 33% por debajo del promedio de los primeros semestres del período 2017-2025. Formosa registró el peor desempeño (-35,9%) y Corrientes el tercero (-32,8%). A nivel nacional, el mismo indicador mostró una baja del 9,2% respecto de ese promedio histórico.
El dato generó impacto. Sin embargo, la magnitud del 33% no equivale a una caída interanual de ese tamaño. Cuando se compara el primer semestre de 2026 con el mismo período de 2025 —la medición interanual estándar—, el Indec informa una contracción real nacional del 2,8%. En junio la baja interanual fue del 3,1%, el sexto mes consecutivo en terreno negativo.
Dos mediciones, dos resultados
Politikon Chaco no inventa el número. Toma el volumen acumulado del primer semestre de 2026 a precios constantes y lo coteja con el promedio de los primeros semestres de los nueve años anteriores (2017-2025). El objetivo declarado es evitar las distorsiones de tomar un único año como base. El resultado es un indicador de mediano plazo que muestra cuán lejos está el nivel actual del “normal” histórico de cada jurisdicción.
La comparación interanual, en cambio, mide el cambio respecto del año inmediato anterior. En ese caso, el Indec registra:
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Nacional (enero-junio 2026 vs enero-junio 2025): -2,8% real.
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Solo cuatro distritos tuvieron variación positiva en el semestre: Neuquén (+3,5%), Río Negro (+1%), San Luis (+0,7%) y La Pampa (+0,7%).
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Las peores caídas interanuales del semestre, según los datos publicados por Politikon Chaco, fueron Corrientes (-13,3%) y Misiones (-10,4%).
La diferencia entre el -33% (histórico) y el entorno de un dígito o bajo doble dígito (interanual) se explica por un efecto de base. El índice de ventas a precios constantes del Indec (base 2017=100) muestra que 2024 y 2025 ya fueron años de consumo deprimido. El promedio anual del índice fue de 81,7 en 2024 y 83,3 en 2025, frente a 100 en 2017, 97 en 2018 y un máximo postcrisis de 91,8 en 2023. El promedio enero-junio de 2026 se ubicó alrededor de 79,8. Cuando se compara un nivel ya bajo contra un promedio que incluye años más altos, la distancia porcentual se amplifica.
Qué mide y qué no mide la Encuesta
La Encuesta de Supermercados del Indec releva un panel de 93 empresas con 3.128 bocas de expendio. Solo incluye cadenas y autoservicios que tienen al menos una boca de 200 m² o más, o cuya superficie total de salón de ventas suma 200 m² o más. No contempla almacenes de barrio, kioscos ni la mayoría de los comercios tradicionales de cercanía.
Esta limitación es especialmente relevante en el norte del país. El menor gasto per cápita en supermercados que exhiben Tucumán, Santiago del Estero, Chaco, Formosa y Corrientes se explica en parte por una estructura comercial con mayor peso de canales no relevados y por niveles de ingreso más bajos. Parte de la caída observada en el canal formal puede corresponder a un desplazamiento del consumo hacia almacenes y mayoristas, un fenómeno que las mediciones de Scentia captan con mayor amplitud.
El consumo masivo más amplio
La consultora Scentia, que incluye supermercados de cadena, autoservicios independientes, almacenes, kioscos, mayoristas, farmacias y comercio electrónico, registró caídas de volumen del consumo masivo en el entorno del 2,6% al 2,9% interanual en lo que va de 2026. En junio, los kioscos y almacenes de barrio cayeron 4,6%, los mayoristas 3,3% y los supermercados de cadena 2,6%. El comercio electrónico fue el único canal con fuerte expansión (41% interanual ese mes). En julio el consumo masivo moderó la baja (-2,6% interanual) y creció 4,2% respecto de junio; los supermercados de cadena redujeron su contracción interanual a apenas 0,6%.
Estos datos sugieren un proceso de trading-down (marcas más baratas, envases más chicos, menor cantidad de productos no esenciales) y una mayor frecuencia de compras de montos bajos en canales de cercanía.
Precios en el norte
Un informe de Analytica (Changuito Federal, mayo 2026) ubicó al aglomerado tucumano como el de menor costo de la canasta de alimentos y bebidas dentro del NOA y el NEA, con un valor estimado de $911.023 para una familia tipo. La canasta, no obstante, se ubicó por encima de los registros de la región pampeana y registró un incremento del 2,8% en el mes analizado. Estudios de precios regionales confirman que el Noroeste Argentino se ubica en general por debajo del promedio nacional de precios en góndola.
Conclusión de los números
El 33% de Politikon Chaco es un dato correcto para la métrica que utiliza: la distancia respecto del promedio histórico 2017-2025. No es, sin embargo, la caída interanual del primer semestre. Esa contracción, a nivel nacional, fue del 2,8% real. La diferencia entre ambos indicadores no invalida el informe; exige leerlo con precisión. El nivel actual de ventas en supermercados se encuentra entre los más bajos de la serie iniciada en 2017, especialmente en el norte del país. La recuperación del canal formal dependerá de la evolución del poder adquisitivo y de la capacidad de las cadenas de competir en precio y cercanía con los almacenes de barrio.
