Un operativo conjunto de Gendarmería Nacional y el Registro Nacional de Trabajadores Rurales y Empleadores (RENATRE) permitió rescatar a nueve peones rurales que se encontraban en condiciones deplorables en un predio ubicado en las inmediaciones de Quimilí, departamento Moreno, en la provincia de Santiago del Estero. La intervención se desarrolló en el marco de una causa federal por presunta explotación laboral y trata de personas en perjuicio de los obreros, todos ciudadanos argentinos mayores de edad, y fue dispuesta por el Juzgado Federal N° 2 de esa jurisdicción tras constatar que el sector destinado al alojamiento no reunía los requisitos mínimos de habitabilidad, salubridad y seguridad exigidos por la normativa vigente.
Los efectivos de la Unidad de Investigaciones de Delitos Complejos y Procedimientos Judiciales de Gendarmería irrumpieron en el establecimiento para verificar las denuncias de irregularidades y encontraron a los trabajadores en un cuadro de precariedad que las autoridades calificaron como cautiverio laboral. Tras el rescate inmediato ordenado por el magistrado interviniente, los nueve peones recibieron asistencia integral y contención por parte de los organismos oficiales y fueron trasladados de manera segura a sus respectivos domicilios particulares situados en la localidad de Juanillo, departamento Atamisqui. Las actuaciones sumariales y periciales continúan en el ámbito de la Justicia federal con el objetivo de determinar las responsabilidades penales de los responsables del establecimiento, sobre la base de las pruebas recolectadas en el lugar.
El caso se inscribe en una secuencia reiterada de intervenciones en el interior de Santiago del Estero, donde en los últimos meses se registraron rescates de decenas de trabajadores rurales en situaciones similares de hacinamiento, falta de agua potable, ausencia de instalaciones sanitarias adecuadas y jornadas extenuantes, tanto en predios dedicados a la producción de carbón como en establecimientos agrícolas. La presencia combinada de Gendarmería y del RENATRE, organismo que regula el registro y las condiciones del trabajo rural, apunta a desarticular circuitos de captación y explotación que suelen originarse en localidades del interior provincial y que, en algunos episodios anteriores, involucraron también a menores de edad. Mientras la investigación avanza para identificar a los propietarios o contratistas involucrados, las autoridades reiteraron que el protocolo de asistencia a las víctimas se activó de inmediato y que los trabajadores ya se encuentran en sus hogares.
