El futuro del Belgrano Cargas en el norte argentino sumó un nuevo capítulo. El Gobierno nacional anunció que convocará la próxima semana a representantes de empresas mineras y operadores logísticos para evaluar alternativas que permitan ampliar la capacidad del sistema ferroviario en Salta. La agenda también incluye la búsqueda de capitales privados para recuperar un ramal que conecta con Bolivia y que actualmente permanece fuera de servicio.
La iniciativa comprende dos trazas estratégicas para el comercio regional: los ramales C14, con salida hacia Chile, y C15, que llega hasta la frontera con Bolivia. El objetivo oficial consiste en mejorar el traslado de minerales y productos agropecuarios, reducir los costos logísticos y facilitar el acceso a nuevos mercados internacionales.
Desde el Ejecutivo señalaron que el plan apunta a “concretar la operatividad integral ferroviaria en la provincia y la región”, sin comprometer el equilibrio fiscal. La propuesta se inscribe en el proceso de privatización del Belgrano Cargas y abre el debate sobre las inversiones que deberán asumir las empresas que obtengan la concesión.
El reclamo de Sáenz por las obras ferroviarias
El anuncio nacional llegó después de que el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, reclamara que las mejoras en ambas trazas formen parte de las obligaciones de los futuros concesionarios. El mandatario advirtió que la infraestructura ferroviaria no puede depender de las decisiones particulares de las compañías que participen de la licitación.
“Los ramales C-14 y C-15 del Belgrano Cargas no pueden quedar sujetos a la voluntad de unas pocas empresas. Las obras deben ser incluidas como obligatorias, y no como optativas, en los pliegos de licitación”, afirmó Sáenz en un video publicado en la red social X.
El gobernador también cuestionó la demora histórica en las inversiones para el transporte ferroviario del norte. “No podemos seguir esperando otros 50 años por las obras ferroviarias que necesitamos para transportar nuestros productos, reducir los costos logísticos y mejorar la competitividad de nuestra producción. Hay que terminar de una vez por todas con la postergación del norte”, sostuvo.
El planteo apunta a que las obras no queden sujetas a la rentabilidad inmediata que las empresas asignen a cada tramo. Para Salta, ambas conexiones representan una alternativa para mejorar la salida de su producción y ampliar los vínculos comerciales con los países vecinos.
C14 y C15, dos conexiones estratégicas para el NOA
El ramal C14 recorre cerca de 500 kilómetros entre Salta y Socompa, en el límite con Chile. La traza atraviesa la región cordillerana y cumple un papel relevante para el transporte de minerales de la Puna y otros productos, como el carbonato de sodio.
Su ubicación también ofrece una posibilidad de conexión con los puertos del Pacífico. Esa alternativa forma parte de los proyectos de integración comercial que Argentina y Chile impulsaron durante décadas bajo la idea de un corredor bioceánico.
Una mayor capacidad ferroviaria permitiría fortalecer el traslado de cargas hacia los mercados internacionales y ofrecer otra vía logística para las economías del norte. Parte del recorrido del C14 también forma parte del circuito del Tren a las Nubes, uno de los principales atractivos turísticos ferroviarios del país.
El ramal C15, por su parte, se extiende a lo largo de 334 kilómetros entre Pichanal y Salvador Mazza, localidad fronteriza con Yacuiba, en Bolivia. A diferencia del C14, esta conexión no se encuentra operativa y requiere inversiones para recuperar su funcionamiento.
Su rehabilitación permitiría ampliar las alternativas de exportación para las provincias del NOA. Entre las cargas con potencial de circulación figuran el litio, el oro y el cobre, además de productos agropecuarios con destino a Bolivia y otros mercados de la región.
La conexión con el país vecino también podría facilitar el acceso a rutas comerciales hacia Perú y sus puertos, con una alternativa a los circuitos tradicionales que utilizan las terminales de Rosario y Buenos Aires.
La inversión privada, en el centro de la discusión
La convocatoria a las compañías mineras y a los operadores logísticos buscará identificar necesidades y oportunidades para mejorar el servicio ferroviario. Sin embargo, el planteo de Sáenz pone sobre la mesa una cuestión central para el futuro de la concesión: si las obras en los ramales estratégicos del norte serán requisitos obligatorios para las empresas adjudicatarias o quedarán sujetas a sus decisiones de inversión.
La definición tendrá impacto en las posibilidades de Salta y del resto del NOA para reducir los costos de transporte y mejorar la competitividad de sus economías regionales. También determinará el alcance de una infraestructura que podría conectar la producción minera y agropecuaria con mercados de Chile, Bolivia y Perú.
Mientras Nación avanza con su propuesta de convocar al sector privado, el gobierno salteño insiste en que la licitación debe contemplar compromisos concretos para las dos trazas. La discusión sobre el Belgrano Cargas, por lo tanto, no se limita a la privatización del servicio: también involucra el desarrollo de las conexiones ferroviarias que el norte necesita para ampliar sus posibilidades comerciales.
